En attendant qu’elle me reprenne, je passais mes journées avec Frankie, et chaque instant renforçait ma décision. Que je joue dans le jardin, que je partage des moments de calme sur le canapé ou que je me promène simplement ensemble, je me souvenais du chemin parcouru. Frankie, avec son œil et ses trois pattes, m’avait appris plus sur l’amour, la loyauté et la résilience que je n’aurais pu l’imaginer.
Les jours qui suivirent le départ de Leslie furent empreints d’une touche de tristesse. J’ai tenu bon, mais j’étais aussi choqué de perdre la fille que j’avais appris à aimer tant. Mais heureusement, Leslie ressentait la même chose. Après presque une semaine de silence, elle m’a finalement appelé et m’a demandé si nous pouvions arranger les choses. Je lui ai dit que Frankie n’irait nulle part, mais elle me manquait terriblement.
Nous nous sommes rencontrés pour prendre un café et c’était comme si nous n’avions jamais été en colère l’un contre l’autre. Nous avons parlé et ri, et finalement elle est venue chez moi pour manger et aller au cinéma. Le problème de mon chien semblait être derrière nous, et nous avons passé une bonne soirée. Nous avons également passé une excellente semaine, et un mois plus tard, nous avons emménagé ensemble.
Cela faisait à peine trois semaines que nous vivions dans notre nouvel appartement que je suis rentré à la maison et j’ai découvert que Frankie avait disparu. Leslie n’était pas là non plus, et quand elle a finalement franchi la porte d’entrée, j’étais furieux. Je savais ce qu’elle lui avait fait.
« Où est-il, Les ? »
« Je me suis dit que ce serait plus facile pour toi de te dire au revoir si ce n’est pas toi qui le fais. Il est à l’abri. Je suis désolé, John, mais je veux avoir des enfants un jour et je n’ai pas un si gros chien autour de mes enfants.
« Je vous ai dit à quel point il comptait pour moi ! Comment avez-vous géré cela ?
« Croyiez-vous sérieusement qu’un jour je laisserais ce monstre s’approcher de mon enfant ? Vous devez décider : votre vilain chien ou moi et notre avenir !
C’était tout. Je lui ai dit de prendre ses affaires et de quitter ma maison. Même si nous vivions ensemble, tout était à mon nom parce que je gagnais la plupart de l’argent. Abasourdie mais en colère, Leslie a pris ses affaires et est partie. Je n’ai plus jamais entendu parler d’elle.
Quand je me suis précipitée au refuge, mon cœur s’est serré quand j’ai appris que Frankie avait été adopté. J’ai supplié l’employée, le désespoir dans chaque mot, mais les règles de confidentialité lui interdisaient de divulguer des informations. Ce n’est que lorsqu’elle a vu l’étendue de mon désespoir, que mes larmes ont taché le sol froid, qu’elle a murmuré à propos d’un Pa
